Télécharger Atlas de l'Asie du Sud-Est : Les Enjeux de la croissance: Atlas Autrement [Format Kindle]

Description

Introduction

Quand un carrefour d'influence devient une interface stratégique

L'entrée «Asie du Sud-Est» ne figure que depuis peu dans les dictionnaires - elle est présente dans le Grand Larousse universel depuis 1982, mais reste introuvable dans l'édition précédente de 1960. Or l'Asie du Sud-Est est aujourd'hui pointée comme l'un des lieux décisifs où se jouent le sort et l'équilibre de la planète. Ce n'est certes pas nouveau : dès les années i960, justement, l'expression donne son titre à la rubrique de presse qui traite de la guerre du Vietnam - le plus grand conflit armé que le monde ait connu depuis 1945. Les forces américaines s'y emploient alors sans compter à «contenir» le communisme, dans la crainte qu'il ne se propage au reste de la planète s'il parvenait à forcer ce verrou. Il est vrai que, sur une carte, l'expansion du communisme depuis la fin des années 1940 paraît spectaculaire, de l'URSS à la Chine, en passant par l'Europe orientale. Mais c'est oublier ce qui est pourtant connu depuis longtemps : la carte est une chose, la réalité des territoires en est une autre, bien plus complexe. Si expansion du communisme il y eut en Asie du Sud-Est, elle y a, dans les faits, été stoppée net, à la fin des années 1970, par la crise indochinoise et la tragédie du Kampuchea démocratique.

La région s'est construite à partir d'une série d'héritages d'origines diverses. Les bas-reliefs des galeries du célèbre temple khmer d'Angkor Vat (XIIe siècle) racontent notamment, tels une bande dessinée géante, les vieilles légendes indiennes, comme on le fait encore dans de nombreuses pagodes qui parsèment la région. Les Philippines, ancienne colonie espagnole, portent toujours le nom du roi Philippe II. En Indonésie et dans le monde malais, plus de 220 millions de croyants regardent vers La Mecque, comme dans le reste du monde musulman. La marque de la Chine est également omniprésente : les nombreuses communautés chinoises installées dans les villes de la région disent la proximité du pays du Milieu ; et depuis longtemps - le début des années 1970 au moins -, les entreprises pétrolières travaillent sur des cartes lui accordant un très large espace maritime. Situés à un véritable carrefour d'influences, les sociétés et États de la région ont toutefois su trouver, depuis longtemps, des compromis entre ces divers héritages.

Comment dès lors concevoir, dans le monde actuel, cette Asie du Sud-Est qui tend à en devenir un acteur singulier, dans tous les sens du terme ? Faute d'une notion plus idoine, celle de «région» sera retenue : elle renvoie à la dizaine d'États qui se sont créés dans cet «angle de l'Asie», pour reprendre la formule du géographe Élysée Reclus, popularisée depuis par l'orientaliste Paul Mus. De taille et d'ancienneté très diverses, ces pays ont une histoire émaillée de conflits ancestraux et marquée par la domination coloniale. Une fois acquise leur indépendance, ils se sont progressivement constitués en une organisation régionale, l'Asean. La comparaison avec l'Europe, concept et réalité familiers, permet de dégager quelques pistes d'analyse : les deux zones ont en effet à peu près la même dimension - quoique l'Asie du Sud-Est ne compte pas un aussi grand nombre d'États - et la «construction régionale», soit l'édification de l'Asean et de l'Union européenne, y a pris des formes analogues.

Parallèlement à cette dynamique d'intégration, la grande diversité de l'Asie du Sud-Est (en termes de configuration géographique, de population, de culture et de pratique politique) demeure toutefois. Dans ces singularités, d'importantes évolutions sont également en marche : le Myanmar (ou Birmanie), réputé pendant plus de 50 ans pour sa fermeture et son régime militaire, s'ouvre et se réforme selon un processus endogène. Si les pays de la région se situent à des niveaux de croissance économique très différents, celle-ci constitue néanmoins une perspective de développement sur laquelle tous s'accordent. Sans doute est-elle de nature à susciter entre eux de nouvelles concurrences, mais leur intégration dans l'Asean, qu'ils président à tour de rôle à un rythme annuel, fournit un cadre de gestion pacifique des différends.

La prudence s'impose cependant : la croissance de cet ensemble d'environ 600 millions d'habitants, au sein d'une Asie dont la montée en puissance est si éclatante sur tous les plans, ne peut aller sans risques. Les rapports de force qui structurent les relations internationales évoluent nécessairement au gré des mutations des acteurs de la zone. L'attention est actuellement focalisée sur les enjeux maritimes : de nature à la fois économique et militaire, ils mêlent les ambitions de développement de chaque État et le rôle d'interface stratégique que joue la région au regard du reste de l'Asie - soit d'une bonne moitié du monde. Les projections sur l'avenir, dans la mesure où elles se fondent sur les données actuelles, restent toutefois optimistes.

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